Бетон считается вторым по распространенности материалом в строительстве после воды, и его ежегодное производство превышает 4 миллиарда тонн цемента. Однако его потребление приводит к огромным выбросам CO₂, составляющим около 8% от общего количества. Для производства бетона требуется песок определенного размера, что вызывает необходимость дробления горных пород и добычи речного песка, что негативно сказывается на экосистеме. В то же время пустынный песок, несмотря на его изобилие, слишком мелкозернистый для традиционных технологий. Команда из Норвежского университета науки и технологии и Токийского университета создала инновационный «ботанический песчаный бетон», который сочетает пустынный песок с растительными добавками. Тестирование показало, что этот материал достаточно прочный для применения в строительстве. Если ботанический бетон примут на коммерческом уровне, это позволит уменьшить необходимость в традиционных источниках песка, минимизируя вред природе и делая использование ресурсов более устойчивым.
